Croacia consiguió su primer triunfo en la carrera clasificatoria para el Mundial 2026 tras vencer a Panamá en territorio canadiense. La conquista llegó por intermedio de Marko Budimir, delantero del equipo español Osasuna, quien aprovechó una acción en el área para anotar la única anotación del partido disputado en Toronto.
Este resultado cobra vital importancia para los croatas, quienes necesitaban sumar de a tres puntos para mantener vigentes sus aspiraciones de avanzar desde el Grupo L de las clasificatorias CONCACAF-CONMEBOL. La victoria los coloca en mejor posición dentro de la zona, aunque aún deberán jugarse partidos cruciales en las fechas venideras.
Budimir, quien se desempeña en la Serie A española, fue determinante en el encuentro. El gol que selló la victoria llegó tras una jugada de riesgo en el área panameña, mostrando el temple que caracteriza al delantero centroeuropeo en momentos definitorios.
Por su parte, Panamá quedó eliminado de la competencia tras esta derrota, cerrando así su participación en estas eliminatorias. Los centroamericanos no lograron acumular los puntos necesarios para mantener vivas sus chances de clasificación en una zona que demostró ser sumamente competitiva.
Esta victoria representa un punto de inflexión para Croacia en una fase clasificatoria que se presenta compleja. Los dirigidos por su cuerpo técnico tendrán oportunidad de consolidar este buen resultado en los próximos encuentros, mientras que buscarán mantener el nivel ofensivo que demostraron ante los panameños.
